Avec et sans troubles du neurodéveloppement
Dans la lignée des chantiers précédemment construits autour de la petite enfance, cette recherche Leroy Merlin Source s’intéresse à la sensorialité des enfants de 0 à 6 ans dans le logement parental. Elle a été conduite par Camille Picard, docteur en aménagement de l’espace et urbanisme, et Justine Giraud, psychologue du développement, spécialisée dans les troubles du neurodéveloppement chez l’enfant et l’adolescent.
La sensorialité : un thème important peu traité dans la recherche sur le logement
La sensorialité est un sujet peu abordé dans les recherches sur le logement. Alors même qu’elle construit et révèle des relations singulières au monde. Il est difficile, pour le chercheur et l’enquêté, d’observer, de révéler et de transcrire ces expériences sensorielles. Elles s’articulent à travers différents niveaux de perception et de cognition. Elles englobent l’implicite et l’explicite. Ainsi que l’inconscient et le conscient. L’intimité du logement et du chez-soi rendent plus complexe cette exploration. Notamment pour le chercheur qui s’introduit dans l’intimité des enquêtés. Il en résulte une méconnaissance de ces sujets.
L’importance des expériences sensorielles pour le développement des enfants
Durant les premières années de vie, les changements développementaux de l’enfant sont conséquents sur les plans anatomique, psychologique et neurologique. Les capacités sensorielles, et les expériences qui leur sont liées, sont déterminantes dans le processus de découverte et d’apprentissage. Elles revêtent une importance particulière pour les enfants présentant une hyper ou une hyposensibilité. Et elles peuvent être indicatives d’un trouble du neurodéveloppement (TND). Ces sensibilités spécifiques affectent les étapes cruciales du développement. Elles soulignent l’interaction complexe entre l’environnement avec lequel les enfants interagissent (par la vue, l’ouïe, l’odorat, etc.), et leurs capacités cognitives et motrices.
Adapter le logement aux perceptions sensorielles des enfants : un vrai besoin
Les troubles du neurodéveloppement touchent environ 5 % de la population. Ce qui représente près de 35 000 naissances chaque année (HAS). Ces chiffres mettent en lumière l’importance d’adapter les environnements de vie pour répondre aux besoins de tous les enfants. Ils sont en constante augmentation et les diagnostics précoces sont encouragés. Le logement et ses espaces intérieurs, dont l’adulte est l’architecte, sont le premier lieu d’expériences de sensorialité pour ces enfants. Il joue, à cet égard, un rôle fondamental et déterminant pour l’avenir des enfants.
Une recherche interdisciplinaire qui ne classe pas les enfants
C’est pourquoi, Camille Picard et Justine Giraud ont choisi d’étudier la sensorialité d’enfants au sein du logement parental dans une perspective intégrative. Les chercheuses ont pris le parti de ne pas comparer les expériences d’enfants avec et sans troubles du neurodéveloppement. Leur travail vise à donner une visibilité aux vécus sensoriels des enfants. Et aux perceptions de leurs parents. Sans les classer en termes de capacités ou d’incapacités. L’étude de la sensorialité d’enfants typiques et atypiques offre alors l’occasion d’une vue élargie sur la mobilisation et le rôle des sens dans le logement dans les premières années de vie.
Apprendre à repérer le fonctionnement sensoriel des enfants dans le logement
À partir de la situation des familles qui les ont reçues, Camille Picard et Justine Giraud ont identifiés les éléments influençant le bien-être des enfants. Selon qu’ils sont source de stress ou de confort. Elles ont proposé des pistes d’adaptations spatiales et/ou médico-éducatives pour améliorer leur cadre de vie. Ainsi la recherche se focalise sur les dynamiques familiales et sensorielles. Elle montre :
- en quoi elles amènent à une (re)configuration du logement au regard des expressions et besoins des enfants.
- plusieurs stratégies parentales d’attribution d’espaces ou d’objets dédiés à l’enfant. Ainsi que ceux qui ont été adaptés pour lui.
L’influence de l’intervention parentale est déterminante pour l’exploration sensorielle de l’environnement par l’enfant. Elle se traduit par :
- L’attribution de rôles aux espaces par les parents.
- Les interdits mis en place.
- Les outils mis en œuvre pour aider à cette exploration.
Rapidement, les enfants eux-mêmes déploient leur propre appréhension de l’espace à travers leur sensorialité propre. La recherche met aussi en lumière l’appropriation sensorielle du logement par l’enfant à travers le repérage d’objets, les souvenirs évoqués, les circulations et les interactions qui y prennent place.
Donner à voir le fonctionnement sensoriel des enfants et les solutions des parents
Cette riche exploration de la sensorialité des enfants de 0 à 6 ans, avec ou sans TND, au sein du logement, est accompagnée de plans et d’images qui rendent compte du vécu des espaces par les enfants et leurs parents. Elle apporte de nouvelles pistes de réflexion dans un domaine encore très peu étudié dans les champs de l’habitat et de l’habiter. Les parents, autant que les enfants eux-mêmes, ont apporté un éclairage précieux sur les particularités sensorielles de leurs enfants à Camille Picard et Justine Giraud.